De nouvelles découvertes révèlent le double impact de l'acide formique en tant que conservateur alimentaire et déclencheur possible de résistance aux antibiotiques

Une étude récente publiée dans Frontiers in Microbiology a révélé les effets complexes de l'acide formique, un conservateur de qualité alimentaire largement utilisé, sur les bactéries pathogènes. La recherche montre que bien que l'acide formique soit approuvé par la FDA pour des applications dans l'industrie alimentaire en raison de ses propriétés antimicrobiennes, il peut également déclencher un état viable mais non cultivable (VBNC) chez des bactéries nocives, notamment Acinetobacter baumannii et Klebsiella pneumoniae. Dans cet état dormant, les bactéries peuvent rester vivantes mais indétectables par les méthodes conventionnelles, leur permettant de survivre, de potentiellement se rétablir dans des conditions favorables, et de contribuer à la transmission des infections et au développement de nouvelles caractéristiques de résistance aux antimicrobiens (RAM).

L'étude souligne la nécessité d'une compréhension plus approfondie de la manière dont les conservateurs alimentaires couramment utilisés, tels que l'acide formique, peuvent influencer la virulence bactérienne et les profils de résistance. Les résultats indiquent que ces pathogènes peuvent entrer dans un état VBNC lorsqu'ils sont exposés à l'acide formique à des températures couramment rencontrées lors de la transformation, du stockage et de la distribution des aliments. De plus, la recherche démontre que l'élimination de l'acide formique peut restaurer l'activité bactérienne, les bactéries réanimées montrant une expression accrue de multiples gènes liés à la virulence et associés à la résistance aux antimicrobiens.

Cette découverte soulève des préoccupations importantes en raison de la détection de ces agents pathogènes dans les cuisines hospitalières et les aliments fréquemment consommés, suggérant un lien possible entre les pratiques de manipulation des aliments et les infections associées aux soins de santé. L'étude indique que la contamination des aliments emballés par des micro-organismes pathogènes, combinée à l'exposition aux additifs alimentaires, pourrait représenter un défi émergent pour la prévention des infections et la gestion de la résistance aux antimicrobiens dans les environnements de soins de santé.